In 1866 begon Kornelis Michiel Van der Zee zijn textielwinkel aan de Zuidkade in Drachten, later in 1933 werd dit bedrijf verplaatst naar de Zuiderbuurt, het huidige pand van Van der Zee Men. Na vele verbouwingen volgde er in 1970 de bouw en opening van Van der Zee Women. Vijf generaties lang werd het bedrijf geleid van vader op zoon, door de nazaten van Kornelis Michiel Van der Zee, en groeide uit tot de huidige twee mode bedrijven, Van der Zee Women & Van der Zee Men.